Kapan Mode bertemu dengan Alexa Chung beberapa minggu setelah ulang tahunnya, dia menderita sedikit kegelisahan sebelum pesta. Bukan tentang dirinya yang ke-41 – setelah mengenakan gaun lateks untuk menandai usia 4-0, bagaimana ia bisa khawatir? – tetapi menjelang pesta di London Timur yang merayakan peluncuran kembali kolaborasi Barbour kesayangannya. “Tidak terasa seperti pesta fesyen, tapi pesta sungguhan,” ujar perempuan yang tahu bedanya. (“Yang terasa cerdik adalah karena seseorang mendapat cek karena mencoba berpura-pura menyukai sesuatu”.)
Meskipun Chung mengatakan tujuannya adalah untuk membuat suasana terasa “jujur”, pembawa acara sendirilah yang memancarkan keaslian pada malam yang merayakan kegembiraan yang tenang dari jaket berlapis lilin yang dibuat dengan baik. Mengenakan busana mac maskulin yang sempurna di atas gaun mini berpayet merah, penampilan Alexa yang klasik ini bisa saja berasal dari sejumlah acara makan malam, Glastonbury, atau barisan depan di masa lalu. Di era “eras”, Chung tidak ada artinya jika tidak konsisten dalam gaya pribadinya.
Hal ini sangat luar biasa mengingat karirnya mencakup modeling, presenter TV, penerbitan, konsultasi dan desain. Dia mendirikan label fesyen eponymous-nya pada tahun 2017 untuk membangun “lemari pakaian impiannya”, setelah bertahun-tahun merek, dari M&S hingga Superga, memanfaatkan seleranya melalui kolaborasi. Dan meski menutupnya sekitar lima tahun kemudian – menunjukkan, dalam prosesnya, betapa sulitnya lanskap ekonomi bagi label independen – perusahaan-perusahaan besar terus mempekerjakan Chung untuk sentuhan Midasnya, yang pernah melahirkan tas Mulberry yang terjual habis. Musim gugur ini saja, Alexa telah mengembalikan Madewell ke dalam peta di Inggris, dan meyakinkan setiap penata rias kapsul yang berkomitmen bahwa mereka memang membutuhkan jas hujan lagi (tentu saja atas izin Barbour).
Menyebut Chung sebagai seorang influencer selalu terasa reduktif. Namun dia, kecuali Kate Moss dan Sienna Miller, adalah ekspor mode modern paling terkenal di Inggris. Dia juga yang paling normal. Lemari pakaian Alexa berkisar pada pencarian seumur hidup untuk menemukan jumper crew-neck angkatan laut yang sempurna dan celana jins lurus (vintage Levi's 517 adalah favoritnya saat ini, karena Anda bertanya.) Dia tidak melakukan tren, tetapi percaya bahwa “di dalam dengan cara yang sama Anda bisa membuat pasta menjadi terasa lezat dengan mengolesnya dengan keju, [we should] jangan pernah mengabaikan kekuatan aksesori yang diterapkan dengan baik”. Dia lebih cenderung terlihat mengenakan Taman Abu-abu-jilbab yang mirip dengan kacamata pelindung Balenciaga yang, dalam buku kami, merupakan barometer baik seseorang.
